Мечта о воскрешении: возможно ли клонировать динозавра?

Как сообщает онлайн-журнал об энергетике «Энергия+», останки древних вымерших существ обнаруживают не только палеонтологи во время экспедиций, но и специалисты нефтегазовой отрасли в процессе бурения скважин.

Идея вернуть к жизни гигантских ящеров, знакомая многим по кинохиту «Парк юрского периода», основана на извлечении ДНК из крови, сохраненной в янтаре с древними насекомыми. В реальности же шансы на успех минимальны.

Для клонирования требуется intactная ДНК – своеобразный «рецепт» организма. Но молекула ДНК крайне нестабильна: после смерти животного она быстро деградирует. Период полураспада ДНК оценивается примерно в 521 год, а самая древняя из известных последовательностей имеет возраст около 2 миллионов лет. Динозавры же вымерли более 66 миллионов лет назад – их генетический материал давно разрушен.

Янтарь и москиты: романтика, но не наука 

Сценарий с комарами, напившимися крови динозавра и застывшими в янтаре, выглядит заманчиво, но на практике не работает. Образцы янтаря с такими насекомыми редки, а даже в удачных находках следов ДНК рептилий не обнаруживают – она разлагается внутри насекомого задолго до окаменения.

Даже если бы удалось извлечь фрагменты древней ДНК, клонирование осталось бы проблематичным. Успешные эксперименты проводились лишь с современными видами: кошками, собаками, лошадьми. Единственный случай «воскрешения» древнего животного – пиренейский горный козел (бусейтский подвид) – закончился трагично: клон прожил всего несколько минут из-за дефекта легких.

Альтернативы клонированию: от бэкбридинга до «птицезавров» 

Если прямое клонирование невозможно, ученые рассматривают бэкбридинг – селекцию современных животных для восстановления черт вымерших предков. Так появились квагга Рау (похожая на вымершую зебру) и таурус (напоминающий тура). В будущем генетики могут «откатить» эволюцию кур, блокируя определенные гены, чтобы получить зубастых, длиннохвостых существ, отдаленно схожих с велоцирапторами.

Практическая польза и этические вопросы 

«Стремясь воссоздать динозавров, мы в конечном итоге разработаем мощный набор технологий, способный решать широкий спектр задач – в первую очередь в сфере медицины. Мы получим множество эмбриональных технологий, диагностических систем, методов редактирования генов и генной терапии», – отмечает Павел Волчков, исполнительный директор Центра живых систем и заведующий лабораторией геномной инженерии МФТИ.

Впрочем, для прорывов в медицине не обязательно гнаться за динозаврами – достаточно более реалистичных и близких объектов исследований.

Наконец, стоит задуматься: захотели бы сами древние ящеры вернуться в мир, где исчезли их привычные леса и прерии? Какое место заняли бы они в современной экосистеме и не нарушили бы хрупкий баланс? Пока ответов нет, лучше оставить гигантов прошлого в музеях и земных недрах – там им спокойно.