Впервые за два года на лике Солнца нет пятен, которые вызывают корональные выбросы массы и магнитные бури на Земле. Во время пика активности в апреле 2014 года астрономы наблюдали на Солнце 116 пятен. Но с 3 июня пятна полностью исчезли – начался период пониженной активности звезды.
«Нынешний цикл Солнца ещё не закончился. Под видимой поверхностью Солнца динамо-машина всё ещё работает, так что спустя какое-то время пятна опять появятся. Но также будут периоды солнечного затишья, и постепенно они будут удлиняться — будут длиться дни, недели и месяцы», - рассказывает Тони Филлипс, редактор сайта о космической погоде.
Отсутствие пятен хорошо для человеческого здоровья, так как пока не будет магнитных бурь. Но в целом сниженная активность нашей звезды не слишком хороша для человечества. Во время периодов такого затишья верхние части атмосферы Земли охлаждаются и становятся более плотными. Из-за этого космический мусор притягивается ближе к планете.
Кроме того, Земля меньше защищена и от космического излучения — высокоэнергетических частиц, путешествующих через Солнечную систему.
Следующий аналогичный минимум придётся на 2019-2020 годы, прогнозируют учёные.