В ночь на 8 августа 2008 года Грузия обстреляла Южную Осетию, грузинские войска атаковали республику и разрушили часть ее столицы. Россия выступила в защиту жителей Южной Осетии, ввела войска в республику. В течение нескольких суток российские войска совместно с юго-осетинскими вооруженными формированиями вытеснили грузинские войска с территории.
Боевые действия продолжались до 12 августа включительно. С 14 по 16 августа президентами Абхазии, Южной Осетии, Грузии и России был подписан план мирного урегулирования конфликта. Россия признала суверенитет двух автономий — Абхазии и Южной Осетии. А через несколько дней Грузия разорвала дипломатические отношения с Россией.
Сегодня в Цхинвале прошло мероприятие под названием «Болью пропитана память». Акция была посвящена девятой годовщине войны. Присутствующих встречали свечи, фотографии и длинный список имен.
До сих пор имеющей право на жизнь остается версия о причастности США к развязавшемуся конфликту.
К примеру, бывший во время войны послом Грузии в России Эроси Кицмаришвили озвучил инсайдерские данные, что добро на начало войны в Южной Осетии дал сам президент США Джордж Буш. Депутат Европарламента Джульетто Кьеза заявил, что Грузия, по сути, является протекторатом США. По его словам, на протяжении 3-4 лет, предшествующих конфликту, против России велась информационная война. Кьеза заявил, что в конфликте в Южной Осетии Россия не являлась нападающей стороной, она лишь была вынуждена прийти на помощь и отразить удар.
По мнению других экспертов, основным инициатором военного конфликта в Южной Осетии является группа американских неоконсерваторов во главе с вице-президентом США Диком Чейни, стремящаяся обеспечить победу Джона Маккейна над Бараком Обамой.
Заместитель начальника Генштаба РФ генерал-полковник Анатолий Ноговицын заявил журналистам, что операция по вторжению в Южную Осетию была тщательно срежиссирована и отрепетирована грузинской стороной в ходе совместных с США военных учений.
Владимир Путин после урегулирования конфликта заявил в интервью телеканалу CNN, что «Республиканцы в Белом доме способствовали нападению Грузии на Южную Осетию, дабы поднять рейтинг кандидату от Республиканской партии Джону Маккейну».