В 2018 году в Иртыш выпустили 4,8 раза меньше рыб осетровых пород, чем годом ранее. В реку в этом году отправили всего 51 тыс. молодых стерлядей и осетров. В 2017 году в Иртыш запустили 246 тыс. молодых особей стерляди и сибирского осетра. Оба вида относятся к краснокнижным.
Зарыбление реки производят пользователи рыбопромысловых участков и промышленные предприятия в качестве возмещения наносимого вреда окружающей среде. Эксперты связывают снижение объемов выпущенной рыбы с сокращением финансирования данных мероприятий со стороны юридических лиц.
Только 30 % выпущенных в Иртыш особей стерляди достигают репродуктивного возраста 7-8 лет.