Молния как источник энергии: реальность и мифы

По информации онлайн-журнала «Энергия+», колоссальная энергия молнии поражает ученых, но использовать ее в быту пока невозможно.

Российские исследователи изучают молнии уже несколько столетий. Михаил Ломоносов создал одну из первых теорий о физической природе грозовых разрядов, а Бенджамин Франклин доказал электрический характер молнии, запустив в облако воздушного змея с токопроводящим тросом. Эксперимент показал, что заряд действительно накапливается из атмосферы.

Сколько энергии несет молния  

Средний грозовой разряд содержит около одного гигаджоуля энергии – достаточно, чтобы вскипятить почти три тонны воды. В пересчете на другие единицы это около 240 тысяч килокалорий или 277 киловатт-часов. «Энергия+» отмечает, что цифры впечатляют, однако использовать их практически крайне сложно.

Почему молнию сложно использовать  

Каждая молния уникальна, предсказать ее мощность почти невозможно. Вероятность удара зависит от множества факторов: температуры и влажности воздуха, состава облаков, рельефа земли и других условий. Большая часть энергии рассеивается по длине разряда, до поверхности земли доходит лишь малая часть.

Идеи и ограничения практического применения  

Концепция превращения атмосферного электричества в источник энергии не нова. Чтобы собрать заряд, потребовалась бы «грозовая ферма» с многочисленными приемниками, достигающими нижней границы облаков. Необходимы сверхмощные системы трансформации и хранения тока – десятки тысяч ампер за доли миллисекунд. Как поясняют эксперты, характеристики молний сильно различаются, и заранее предсказать, куда ударит разряд, невозможно.

Некоторые лаборатории изучают индуцирование молний с помощью лазеров, но пока энергия, требуемая для запуска процесса, превышает ту, что удается собрать. В итоге «направить молнию в созидательное русло» сегодня остается задачей скорее теоретической, чем практической.